シニア世代にはホワイトニングがおすすめ！注目されている理由や注意点とは？

人生100年時代と言われる中で、シニア世代の美容や健康への意識は大きく変化しています。特に関心が高まっているのが口元のケアです。歯の白さは顔全体の印象を大きく左右し、清潔感や健康的なイメージに繋がる重要なポイントです。本記事では、シニア世代の方が安心して白い歯を手に入れるための「ホームホワイトニング」のメリットや注意点について解説します。

シニア世代がホワイトニングに注目している理由

なぜ、60代や70代の方々の間でホワイトニングが注目されているのでしょうか。ここでは、シニア世代がホワイトニングに注目している理由について紹介します。

若々しい印象を保つ「アンチエイジング」効果が期待できる

人は見た目の印象で年齢を判断することが多いです。その際に見られやすいポイントの1つが肌の色です。加齢とともに歯のエナメル質は薄くなり、内側の黄色い象牙質が透けて見えるようになるため、どうしても歯は黄色味を帯びてきます。

黄ばんだ歯は実年齢よりも老けて見られる要因になり、逆に白く整った歯は、顔全体をパッと明るく見せるレフ板のような効果をもたらします。ホワイトニングはアンチエイジング効果が期待できるため、注目を集めているといえるでしょう。

「8020運動」の浸透による歯への意識向上

「80歳になっても20本以上自分の歯を保とう」という8020運動の成果もあり、現代のシニア世代は過去と比較して、多くの自分の歯を残しています。厚生労働省の「令和4年歯科疾患実態調査」によると、80歳で20本以上の歯を有する者の割合は51.6％となっており、半数以上の方が目標を達成しています。

（出典：厚生労働省 令和4年歯科疾患実態調査）

自分の歯が多く残っているからこそ、「ただ残すだけでなく、美しく保ちたい」という欲求が生まれるのは自然と言えるでしょう。

シニア世代にホームホワイトニングが選ばれる理由

ホワイトニングには、歯科医院で行う「オフィスホワイトニング」と、自宅で行う「ホームホワイトニング」の大きく2種類があります。その中でも、シニア世代には特にホームホワイトニングが推奨されることが多いです。ここでは、シニア世代にホームホワイトニングが選ばれる理由を紹介します。

自分のペースで進められる

シニア世代にとって、頻繁に歯科医院へ足を運ぶのは体力面やスケジュール面で負担になることがあります。ホームホワイトニングであれば、最初に専用のマウスピースを作製した後は、自分の好きなタイミングで薬剤を塗布して装着するだけでホワイトニングが完了します。

テレビを見ている時間や家事をしている時間を有効活用できるため、無理なく生活の一部に取り入れることができるのが、選ばれている理由といえるでしょう。

自然な白さに仕上がるため周囲に気づかれにくい

歯の不自然な白さに抵抗を感じる方もいるでしょう。ホームホワイトニングは、低濃度の薬剤を使用してじっくりと時間をかけて白くしていく手法です。

1回の変化が緩やかであるため、周囲にホワイトニングをしていると悟られにくく、ナチュラルに歯を変化させることが可能です。自然な仕上がりが可能な点も、ホームホワイトニングが選ばれている理由の1つです。

白さが長持ちしやすい

ホームホワイトニングは、歯の内部まで薬剤をじっくり浸透させるため、オフィスホワイトニングに比べて白さが後戻りしにくいという特徴があります。一度手に入れた白さを長く維持できることは、コストパフォーマンスの面でも魅力的です。メンテナンスも自宅で行えるため、長期的に美しい口元をキープするのにぴったりな方法といえるでしょう。

シニア世代がホームホワイトニングを行う際の注意点

数多くのメリットがあるホームホワイトニングですが、シニア世代の方が取り組む際には、いくつかの注意点があります。ここでは、シニア世代がホームホワイトニングを行う際の注意点について解説します。

被せ物や差し歯・インプラントは白くならない

長年歯科治療を続けてきた方は、口の中に人工物がある場合が多いでしょう。ホワイトニング剤は天然の歯にしか反応しないため、銀歯、レジン（プラスチック）、セラミック、差し歯などは白くなりません。口の中の状況によっては仕上がりが自然にならない可能性もあるので注意が必要です。

知覚過敏や歯周病のリスクがある

年齢とともに歯ぐきが下がり、歯の根元（象牙質）が露出してくることがあります。この部分にはエナメル質がないため、薬剤がしみやすく、知覚過敏を引き起こすリスクがあります。

また、歯周病が進行している状態でホワイトニングを行うと、炎症を悪化させてしまうかもしれません。まずは歯科医院で、以下を確認してもらいましょう。

• 虫歯や歯周病の有無
• 歯ぐきの後退具合
• 露出した根元の保護の必要性

ホワイトニング完了までに時間がかかりやすい

シニア世代の歯が黄色いのは、単なる汚れだけが原因ではありません。長年の使用によりエナメル質が摩耗し、内部の象牙質が厚くなることで、内側から色が濃くなっています。

そのため、若い世代に比べると真っ白になるまでには時間がかかるケースが多いです。焦らず、根気よくホワイトニングを継続しましょう。

シニア世代のホワイトニングに関するよくある質問

シニア世代の方から寄せられる、ホームホワイトニングに関するよくある疑問にお答えします。

Q. 70代がホワイトニングを始めても効果はありますか？

もちろんです。年齢に関わらず、ホワイトニングの効果は期待できます。加齢による変色が進んでいても、根気よく続けることで、今の色よりも数トーン明るい、清潔感のある色味に改善可能です。

Q. 歯ぐきが痩せていてもホワイトニングできますか？

可能です。しかし、歯ぐきが下がって歯の根元が露出している部分はしみやすいため、歯科医師と相談しながら進める必要があります。しみにくい低濃度の薬剤を選択したり、根元を保護したりする処置を行うことで、安全に実施できます。

Q. 持病で薬を飲んでいますが、影響はありますか？

基本的にはホワイトニング剤が全身疾患に直接影響を与えることは稀ですが、服用している薬の種類によっては注意が必要です。事前のカウンセリングで、必ず現在服用中の薬を歯科医師に伝えてください。

Q. どのくらいの期間で白さを実感できますか？

個人差はありますが、1日2時間の装着を2週間から4週間ほど続けることで、多くの方が色の変化を実感されます。シニア世代の場合は象牙質が厚いため、理想の白さになるまでには1ヶ月から2ヶ月程度じっくり取り組むのが一般的です。

Q. 市販のホワイトニング製品と歯科医院のものは何が違いますか？

大きな違いは薬剤に「過酸化物（過酸化尿素や過酸化水素）」が含まれているかどうかです。日本の薬機法では、歯そのものを白く漂白する成分は歯科医院でしか扱えません。市販品は主に表面の汚れを落とす「クリーニング」が目的ですが、歯科医院のホームホワイトニングは「内部からの漂白」を行うため、本来の白さを取り戻すことができます。

ホワイトニングで第二の人生を明るいものにしよう！

ホームホワイトニングは、通院の負担を抑えつつ、自然で美しい白さを手に入れることができる方法です。シニア特有の注意点はありますが、歯科医師の指導のもとで正しく行えば、歯を白くすることは難しくありません。これからの人生を明るいものにするために、ぜひホワイトニングに挑戦してみてください。